ATA/PATA (IDE/EIDE), SATA

Controlerul IDE (prescurtare de la Integrated Drive Electronics), foarte folosit în calculatoarele personale de astăzi, foloseşte un singur cablu cu un conector cu 40 picioruşe (pini) care combină funcţiile unui cablu de date şi ale unuia de control care conecteaza discul IDE direct la magistrala (bus-ul) de sistem. Controlerele IDE au abilitatea de a emula orice format de disc. Din cauza consumului redus de energie, este una din soluţiile folosite pentru calculatoarele portabile. Controlerul IDE permite legarea pe acelaşi cablu a două discuri dure, sau a unui disc dur şi a unei unităţi optice (de CD sau DVD) în sistem master/slave. Această arhitectură a dus la incompatibilităţi între unităţi în anii '90, care însă au fost rezolvate.SATA
Controlerele SATA (prescurtare de la serial ATA) permite conectarea fiecărui disc pe propriul canal (cu un set propriu de porturi intrare/ieşire). Astfel se elimină problemele cauzate de arhitectura PATA (parallel ATA).Standardul iniţial numit SATA I a fost proiectat pentru un transfer de date (o viteză) de maximum 1,5 Gbit/s (echivalent cu circa 1500 megabait/s, MB/s). Standardul actual (2008) se numeşte SATA II şi este proiectat pentru maximum 3 Gbit/s = circa 3000 MB/s.Controlerele SATA se leagă de discurile SATA prin cabluri cu conectori de tip SATA identici la ambele capete. Termenul eSATA (de la "external SATA") se referă la conectoare îmbunătăţite (mai robuste) faţă de cele ale cablurilor SATA obişnuite.USB; Firewire (IEEE 1394)Există şi discuri dure portabile (externe faţă de PC şi cu carcasă proprie) care, pentru a transmite datele, folosesc interfaţa USB, respectiv cea Firewire (cf. standardului IEEE 1394). De obicei discurile acestea sunt ansambluri formate dintr-un disc IDE sau SCSI, un controler pentru acestea şi un controler USB sau Firewire.